明治维新

明治维新（日语：明治維新；英语：Meiji Restoration）是指日本19世纪60年代末受到西方资本主义工业文明冲击下所进行的资本主义性质的全盘西化与现代化改革运动。 “维新”一词出自中国《诗经》中《大雅·文王篇》“周虽旧邦，其命维新”的古语，日本史料中首次在明治时期使用“维新”一词是1869年9月26日对萨长土肥联军论功行赏的诏书中：“朕惟皇道维新，多凭汝等倾力。”，在此之前明治维新普遍被称之为“御一新”。

一般来说，明治维新既可以指单一事件，也可以指一段历史时期，普遍认为明治维新的起点是以萨摩、长州为首的尊王倒幕派大名在京都发布《王政复古大号令》（1868年1月3日），但也有人认为自1853年黑船来航开始的幕末史也属于明治维新的一部分。在明治维新期间爆发了日本近代最大规模的内战戊辰战争，最终幕府势力被明治新政府击败。在推翻德川幕府后，萨长两藩主导的明治政府逐渐实施了一系列改革，维新结束点则有废藩置县（1871年）、西南战争结束（1877年）、实施内阁制（1885年）、确立二元制君主立宪制（1889年）等数种说法。明治维新的成功，使日本扩大对资本的掠夺需求，走向对外扩张的道路。而ACG创作中的幕末维新史相关作品，由于自大正昭和时代以来新选组系列作品的流行，而大多以新选组为主要题材。除了幕府侧的新选组外，以维新志士为主题的作品也不在少数，其中坂本龙马、高杉晋作作为维新志士中的佼佼者，更是其中的常客。